Cuidado Parental do Betta Splendens

Todo comportamento, materno ou paterno, de cuidado com a prole, até que ela alcance a independência é chamado de cuidado parental. Esse acompanhamento acontece entre muitas espécies de animais e é, sem dúvida, uma vantagem na corrida pela sobrevivência. No mundo dos Bettas essa tarefa é desempenhada pelo macho, desde a construção do ninho até o momento que os filhotes já nadam na horizontal. O fato é que a figura do Betta macho é sempre lembrada pela sua agressividade e intolerância, vê-lo cuidar de seus filhotes causa espanto em muitos que iniciam o hobby. Este comportamento parental exercido pelo macho é apenas um mecanismo desenvolvido para aumentar o sucesso reprodutivo da espécie.

Abaixo relaciono algumas hipóteses, atualmente estudadas pela Biologia, para explicar o cuidado parental por parte dos machos em espécies de peixes ovíparos.

•   Necessidade de uma boa alimentação, por parte das fêmeas no período de pós-acasalamento para manter a quantidade de energia (nutrientes) concentrada nos ovos.

•   Necessidade de liberação da fêmea para a reprodução com outros machos, aumentando o número de cruzamentos e consecutivamente aumentando o número de indivíduos da espécie.
  

•    Necessidade de maior proteção da prole.

 

Trazendo essas hipóteses para a realidade do peixe Betta.

 

As fêmeas precisam de muito mais tempo em relação ao macho para repor o estoque de ovas, para isso após a reprodução é preciso voltar a se alimentar de forma continua, em busca de energia. Enquanto que o macho repõe seu estoque de espermatozóides muito mais rápido, mesmo sem comer. Se as fêmeas fossem responsáveis pela proteção parental ficariam dias sem comer cuidando dos filhotes e mesmo depois de acabar tal função não poderiam reproduzir, estariam sem energia e com baixo índice de ovas.

Outro ponto interessante é a liberação das fêmeas após o acasalamento, essa característica lhe dá a vantagem de buscar reprodução com outro macho, aumentando assim a variabilidade genética o que é extremamente benéfico para a espécie.

Levando-se em conta as condições do ambiente e seus predadores naturais a proteção da ninhada feita pelo betta macho é muito mais eficiente do que se fosse feita pela fêmea, pois entre os principais predadores estão os indivíduos da mesma espécie, logo a tarefa seria mais difícil para a fêmea devido a sua desvantagem em tamanho, peso e agressividade. Além disso, na natureza apenas os machos de betta estabelecem territórios, enquanto que as fêmeas transitam livremente de um território para outro sem dificuldades.

O Cuidado Parental seja ele feito pelo pai ou pela mãe ou por ambos, se concentra na tentativa de trazer para a espécie um balanceamento entre a sobrevivência da prole e o sucesso reprodutivo dos pais. No caso dos Bettas a adoção do macho para o cuidado parental foi mais vantajoso para a espécie contribuindo para a sua dispersão.

Autora: Amanda S. Santos

horizonte_betta@hotmail.com

Graduando em Física pela UFPB, Técnica em Edificações pelo IFPB. Criadora/hobbysta de Bettas de linhagem desde 2009, com interesse na área de genética e comportamento do Betta Splendens, membro do CEA - Centro de Estudos para Aquariofilia, membro de fóruns nacionais e internacionais sobre o assunto. Apaixonada pelo aquarismo, sobre tudo, aquários plantados

Fonte:
http://beheco.oxfordjournals.org/content/12/3/283.short